有時候你可能會 發現人的年紀愈大所追求的反而會是心靈上人生閱歷上的富足多過物質上的擁有，而去周遊列國應該是最快最直接可以吸收到不同知識的途徑，所以很多人都喜歡不 停的去旅行，去的地方愈多，見聞就愈廣，視野變得廣闊，思想就會愈見成熟。時裝設計師 agnes b. 對關於美及文化藝術的事物都充滿濃厚的興趣，由時裝配飾到飲食文化，以至花店畫廊她都擁有，她要將她喜愛的文化藝術與大眾分享，就連她喜愛的城市也向你推 介，把不同的文化思想貫注給大家，讓大家更加了解這個世界，看清這個世界有多美。今次她為大家推介的是個熱情的藝術國度 ─ 比利時。 

比 利時，一個在歷史中長期飽受戰火洗禮的國家，先後被鄰近多個國家統治，造就了今日的獨特文化。她吸收了鄰國的風俗、傳統、文化、人情，成為多個民族的大熔 爐。現時，比利時以美味可口的朱古力及啤酒聞名於世，但其實她獨有的文化藝術，亦不惶多讓。比利時把 Art Nouveau (新藝術運動)推向高峰，而她的漫畫工業地位更是舉足輕重。傳統的歌劇和木偶戲，在現今的比利時亦是人民最受歡迎的文化娛樂。agnès b. la Maison sur l'eau 把比利時文化藝術方面的成就帶到香港，讓大家感受當地的精彩獨特一面。

比 利時位處歐洲西北部，與荷蘭、法國、德國及盧森堡相鄰，是南北歐洲的交匯點。比利時面積約 3 萬平方公里，人口超過一千萬，其首都為布魯塞爾。比利時屬於溫帶海洋性氣候—氣候溫和、涼爽和多雨，夏天平均氣溫 25 °C，冬天平均氣溫 7.2 °C。由於歷史上先後被鄰國統治，比利時擁有三種官方語言，包括荷蘭語、法語及德語。居住在北方，通用荷蘭語的比利時人，被稱為「Flemish」，佔全 國人口約百分之五十五；而居住在南部並通用法語的比利時人，則被稱為「Walloons」，佔全國人口約百分之四十四。只有大約一成的比利時人使用德語。 首都布魯塞爾以荷蘭語和法語為官方語言，居民說法語為主。

agnès b. la Maison sur l'eau 今次為大家介紹了比利時其中五個主要城市，是了解當地文化的必到之地：

·    首都布魯塞爾 (Brussels)，位於比利時的中心地帶，是國家經濟的核心；布魯塞爾分為上城區 (Upper Town) 及下城區 (Lower Town)，各具特色。

·    安特衛普 (Antwerp) 是比利時第二大城市，是世界最重要的鑽石交易及切割中心，是個充滿濃厚經濟和藝術氣息的地方。

·    根特 (Ghent) 是國家重要的工業區，城內亦有不少博物館和藝術館，吸引了不少旅遊人士參觀。

·    布魯日 (Bruges) 位於茲恩河 (Zwin) 河口，有「北方威尼斯」之稱。當中保留了很多充滿古世紀風格的建築物，而且當地盛產各式精緻巧手的蕾絲花布 (Lace)。布魯日已被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。

·    滑鐵盧 (Waterloo) 是著名的「滑鐵盧戰役」的所在，至今仍保留了當時戰爭的總部及歷史遺跡，是比利時著名的旅遊景點。

比利時的藝術

說 起比利時，除了著名的朱古力及啤酒之外，其藝術成就亦是聞名海外。而她們的 Art Nouveau (新藝術) 是二十世紀一個國際性的藝術運動，亦是一種藝術創作、建築的新風格。它涉及的範圍包括建築、繪畫、室內設計、傢俱製品及玻璃製品等。它的題材主要以各種自 然元素 (例如水點、波浪等)，作為創作靈感，並使用花卉或植物等有機形式及曲線。比利時建築師 Victor Horta 把 Art Nouveau 的神髓發揮出來，配合工業發展，以工業原素如玻璃、銅鐵等，勾畫出各式各樣的自然曲線。其故居亦成為著名的博物館 Horta Musee。在比利時市內，隨處可見加入了 Art Nouveau 風格的建築、設計等。

Belgium Comic Strip Art

在 第二次世界大戰期間，比利時的漫畫漸漸抬頭，並取代了美國漫畫在當地的地位。比利時人逐漸傾向國家創作的英雄人物及角色，當中最著名的有「TinTin」 及「Smurf (藍精靈)」。TinTin 由漫畫家 Georges Remi 創作，初次於 1929 年 1 月登場。TinTin 是一位記者，經常與他的寵物狗為伴，漫遊世界。自初登場之後，TinTin 隨即深受大眾歡迎，他的漫畫系列亦於 1930 年開始出版。而 Smurf (藍精靈)就是一群居住在 Smurf Village 的藍色小人物，由比利時漫畫家 Peyo 創作，是刊登於雜誌「Spirou」的連環漫畫故事，是 80 年代的一股狂熱，風靡全球。

Metro Art and Comic Tour

在 比利時的街道及地鐵站內，都可以找到各式各樣的藝術創作。布魯塞爾更為旅客提供「Comic Strip Tour」的路線，精選了當地一些在街道上或建築外牆的漫畫插圖。沿著地圖搜索，旅客可以親身感受比利時漫畫的精湛技巧，以及比利時人把漫畫融入生活的享 受和態度。欣賞歌劇及木偶戲，是比利時人傳統的娛樂節目，Theatre Royal de la Monnaie 皇家劇院是歐洲最優秀的歌劇院之一。興建於 1817 年，直至 1855 年的一場大火，令歌劇院被安排重新設計及建造。在 1830 年，歌劇院上映了備受爭議的劇目「La Muette de Portici」，釀成了當時一場轟動的革命運動，可見劇院對社會重要的影響力。時至今日，皇家劇院仍然是比利時重要的藝術表演場地。

木 偶戲擁有悠久的歷史，它亦曾成為比利時人最受歡迎的娛樂之一。在 1830 年，Antoine Toone 於比利時布魯塞爾，開設了一所木偶劇場《Theatre Royal de Toone》。到現時，這所劇場已經由 Toone 家族第七代傳人負責經營，繼續為比利時人提供木偶戲娛樂。

agnes b. 禮頓道 Travel Concept Store 內的比利時主題裝潢，予人濃濃的比利時的感覺。

比利時街頭藝術壁畫
比利時皇家劇院	開設了一所木偶劇場《Theatre Royal de Toone》
TinTin cartoon DVD and comic books	Antique brooch and pendant